Türkisfarbene, sanfte, teils ungestüme Wellen; traumhafte, von Palmen oder Urwald umringte, einsame Strände; weite Täler, umrahmt von majestätischen Bäumen; reißende, felsige Flüsse; sanfte Brisen über den kultivierten Hochebenen; leichter, weißer Nebel in den Baumkronen dichten Urwaldes - einige typische Charakterzüge des bezaubernden Paradieses Costa Rica.

Costa Rica ist ein kleines Land. Es liegt nur 10 Grad nördlich des Äquators. An seiner schmalsten Stelle trennen gerade 125 km die Karibische See von dem mächtigen Pazifik, und die breiteste Stelle dieser Landenge mißt von Osten nach Westen nur 300 km. Die 3,5 Mio. Ticos, wie sich die Costaricaner selbst nennen, bevölkern ein Land, das mit 51.000 km² kaum größer ist als das deutsche Bundesland Niedersachsen.

Die Costaricaner sind auf ihr politisches System sehr stolz. Ihre freie, unabhängige Republik ist eine der ältesten Demokratien der Welt und politisch stabil. Aus der Überzeugung heraus, daß friedliche Koexistenz nur durch Verhandlungen und Gespräche geschaffen werden kann, hat Costa Rica seit 1948 keine Armee mehr und dies ist auch fest im Gesetz verankert. Die Wirkung der demokratischen Tradition auf die gesellschaftliche Entwicklung Costa Ricas ist auch klar zu erkennen. Die allgemeine Schulpflicht und das kostenlose Grundschulwesen wurden 1948 eingeführt. Die Kosten für Bildungs- und Gesundheitswesen gehören zu den größten Staatsausgaben. Die Alphabetisierungsrate der Bevölkerung liegt bei 96 Prozent, die Kindersterblichkeit unter 10 pro 1000 EW und die Lebenserwartung beträgt über 70 Jahre.

Die Bevölkerung Costa Ricas ist anders als im übrigen Lateinamerika. Fast alle Einwohner sind europäischer Herkunft, hauptsächlich aus Spanien. Seit jeher haben die Costaricaner ihr Kulturgut gepflegt. Aus Respekt vor der Natur sind heute enorme Bereiche des nationalen Territoriums geschützte Nationalparks und biologische Reservate.
 

Bürger aus europäischen Ländern, den USA und Kanada benötigen nur einen für über 6 Monate gültigen Reisepaß. Trotzdem empfehlen wir Ihnen vor der Abreise, sich bei der Botschaft von Costa Rica oder bei der diplomatischen Vertretung ausführlich zu informieren.
 

Ganzjährig, aber am besten in der Trockenzeit zwischen November und April, Anfang der Regenzeit bis Ende Juli. Die Durchschnittstemperaturen liegen im Hochland bei 21 Grad, an den Küstenniederungen zwischen 25 und 34 Grad. Das ganze Jahr hindurch herrscht ein mildes Klima, das mit einem endlosen Frühling verglichen wird. Selbst während der Regenzeit ist es vormittags freundlich und sonnig.

Obwohl es während der Regenzeit oft schauerartig regnet, ist Guanacaste in einen Frühling gehüllt und es gibt mehrere "Veranillos". Das sind kleine Trockenzeiten, die zwischen Juli und August vorkommen. Während der regnerischen Monate an der  Pazifikküste, September und Oktober, ist es an der Karibischen Küste angenehm sonnig.
 

Die Stromspannung beträgt 110-120 V/50-60 Hz. Das Trinkwasser ist erfrischend und darf bedenkenlos überall im Land getrunken werden. Costa Ricas Telekommunikationssystem ist das beste und modernste in Lateinamerika und außerdem sehr preiswert. Man kann fast alle Länder der Welt direkt anwählen. Postämter findet man in jeder Stadt und jedem Dorf. Öffentliche Fernsprecher befinden sich auch an den entlegensten Stellen des Landes.
 

Hotels sind gesetzlich verpflichtet, 13% Verkaufs- und 3% Fremdenverkehrssteuer auf den Preis eines Zimmers aufzuschlagen. Im Restaurant sind im Endbetrag der Rechnung jeweils 10% Trinkgeld und 13% Steuern enthalten. Wie in vielen anderen Ländern ist es üblich, für guten Service ein zusätzlichesTrinkgeld zu geben. Die Flughafensteuer beträgt ca. US $ 26.00( Stand Oktober 2006)
 

Keine Schutzimpfungen vorgeschrieben. Cholera und Malaria sind in Costa Rica nicht verbreitet. Für besonders vorsichtige Gäste, die in Regenwaldregionen der atlantischen Küste reisen, empfiehlt sich eine Prophylaxe. Das Gesundheitsministerium von Costa Rica stellt kostenlos Tabletten zur Verfügung. Die medizinische Betreuung wird als eine der besten der Welt angesehen. Das öffentliche Gesundheitswesen ist gut ausgerüstet und bietet medizinische Hilfe in Kliniken und Erste-Hilfe Stationen in den Städten und größeren Ansiedlungen. Private medizinische Versorgung steht im ganzen Land zur Verfügung.
 

Colón wird die Währung in Costa Rica genannt, deren Wechselrate direkt an den US-Dollar gebunden ist. Da Sie wahrscheinlich Schwierigkeiten haben werden, in der Heimat Colones zu bekommen, bringen Sie US-DOLLAR mit. US-Dollars können in allen Banken und Hotels (mit kleinem Kursverlust) gewechselt werden. Andere ausländische Währungen werden kaum akzeptiert und nur mit Schwierigkeiten in wenigen Bankinstituten gewechselt.

Öffnungszeiten der Banken sind von 08:30 Uhr bis 15:00 Uhr. Hier werden alle nationalen und internationalen Transaktionen durchgeführt. Die meisten Kreditkarten werden in fast allen Geschäften akzeptiert. Auch Travellerschecks werden akzeptiert.

ACHTUNG !  EUROSCHECKS UND EUROPÄISCHE WÄHRUNG KÖNNEN SIE IN COSTA RICA NICHT GEBRAUCHEN.
 

Das Busnetz ist gut ausgebaut, die Taxis sind relativ neu und im allgemeinen in sehr guten Zustand. Der Taxiservice ist billig und die Fahrer i.d.R. ehrlich und freundlich. Mietwagen sind erhältlich. Flugreisen im Land werden zwar mit kleinen Maschinen durchgeführt, sind aber schön und billig.
 

Das Kommunikationssystem ist modern und funktioniert gut. Über 6 spanische und ein englischsprachiger Fernsehsender können im ganzen Land empfangen werden. Kabelfernsehen mit Überseeprogrammen, u.a. auch die Deutsche Welle ist vorhanden. 

Mehr als 100 Mittelwellen und UKW Sender sind auf der Radioskala zu finden. Acht lokale Tageszeitungen und eine Vielzahl von Zeitschriften sind auf dem Markt. Ausländische Zeitungen werden auch angeboten.
 

Die Küche in Costa Rica ist schmackhaft. Bohnen und  Reis sind das Hauptnahrungsmittel, ansonsten gibt es eine Vielfalt von Früchten und Gemüsen. Kurzgebratenes oder Geschmortes wird meist gut gewürzt. In San José und in einigen Restaurants außerhalb ist auch sehr feine Küche zu finden. Bekannte Küchenchefs kreieren costaricanische Mahlzeiten auf internationalem Niveau. Für diejenigen, die eine gesündere Ernährung vorziehen, gibt es auch eine Auswahl an vegetarischen Restaurants.
 

Währung: US-Dollars - Bitte KEINE ANDERE WÄHRUNG
Reiseschecks - Bitte KEINE EUROSCHECKS
Internationale Kreditkarten (VISA, MASTER CARD, AMEX, DINERS CLUB)
Leichte Pullover für den Abend in San José und für gebirgige Gegenden
Badehose und Shorts für die Strände
Sonnenbrille, Sonnenschutz
Führerschein
Kamera
Reisewecker für Herberge ohne Weckdienst
Reisetasche für Ausflüge zu Reisezielen, zu denen größere Koffer nicht mitgenommen
  werden können
Kleiner Rucksack
Eigene spezielle Medikamente
  (in Costa Rica sind i.d.R. nur die amerikanische äquivalenten Marken / Medikamente
  erhältlich).

Für Waldbesucher: 

Leichte Regenjacke oder Regenanzug für verschiedene Ausflüge in den Regenwald
Festes Schuhwerk (Wanderschuhe) oder Gummistiefel
Leichte Windjacke
Leichte, lange Hose
Leichte, langärmelige Hemden
Leichte Socken
Einen dickeren Pullover (für höher gelegene Nebelwälder)
Mückenschutzmittel (auch in Costa Rica erhältlich)
Sonnenschutzmittel (auch in Costa Rica erhältlich, allerdings sehr teuer!)
Kopfbedeckung
Taschenlampe
Fernglas